Dijital çağda içerik üretimi, pek çok kişi için bir kariyer haline geldi. Özellikle TikTok gibi canlı yayın platformları, yetenekli ve yaratıcı bireylerin geniş kitlelere ulaşmasını sağlayabiliyor. "NPC Miles Morales" olarak bilinen Malik Ambersley, TikTok'da Miles Morales karakterini canlandırarak büyük bir takipçi kitlesi edindi.
NPC terimi oyunlarında oyuncular tarafından kontrol edilmeyen karakterleri ifade ediyor. Ambersley de TikTok Live yayınlarında Miles Morales karakterini bir NPC gibi canlandırarak popülerlik kazandı. Yayınlarında genellikle önceden belirlenmiş cümleler kullanan, jest ve mimiklerini sınırlı tutan Ambersley, izleyicilerine gerçek bir video oyunu karakterini izliyormuş hissi yaşatıyor. Bu sıra dışı performansı, onu kısa sürede TikTok'ta fenomen haline getirdi.
Malik, 2021 yılında TikTok'ta görünüşte rastgele videolar yayınlayarak başladı. Daha sonra, pandemi sırasında bir pizza dağıtım görevlisi olarak çalışırken bahşiş almadığı için sinir krizi geçirdiği bir video ortaya çıktı. Malik, bahşişlerin ailesini geçindirmek için önemli olduğunu belirtti. 2023 baharında, Miles Morales karakterini canlandırarak ve halka açık yerlerde NPC canlı yayınları yaparak popülerlik kazandı. İzleyiciler onun karaktere uyduğunu ve Miles Morales'in sesini mükemmel bir şekilde taklit edebildiğini anladı.
NPC yayınları Ambersley ile başlamadı. Son birkaç yıldır bu tarz yayınlar oldukça fazla yapılıyor ve hayli izleniyor. Bu yayınların popüler olmasının en önemli faktörlerden biri, izleyicilerle etkileşim. Yayınlarında TikTok hediyelerine tepki veren yayıncılar, izleyicilerinin gönderdiği hediyelere göre farklı davranışlar sergileyerek büyük beğeni kazanıyor. Örneğin en büyük hediyelerden biri olan galaksi gönderildiğinde yayıncıların da tepkisi büyük oluyor. NPC Miles galaksi gönderildiğinde kameradan kayboluyor, başka bir evrene çekiliyormuş gibi yapıyor ve sonra tekrar kameraya geri dönüyor. Bu etkileşimli yayınlar izleyicilere sanki bir oyununda NPC ile etkileşim kuruyormuş hissi yaşatıyor.
Ambersley'nin ünü, TikTok ile sınırlı kalmadı. Twitch'in popüler yayıncılarından Kai Cenat ile ortak yayınlar da gerçekleştirdi. Yayınlarından birinde Cenat, Ambersley'i karakterinden çıkarmaya çalıştı. Ambersley, başlangıçta karakterini korumaya çalışsa da Cenat'ın ısrarları sonucunda kısa süreliğine de olsa rolünden çıktı.
Ancak NPC Miles Morales'in yükselişi, zorluklarla doluydu. Bir keresinde polis tarafından kovalandı, bir diğerinde ise yayını çeşitli sebeplerle kesmek zorunda kaldı. Nisan 2024'te ise TikTok Live yayını sırasında soyuldu. Bir yaya ile etkileşim halindeyken telefonu kimliği belirsiz bir kişi tarafından çalınan Ambersley, yayını durdurmak zorunda kaldı. Kısa bir süre sonra yayına geri dönen Ambersley, soyulduğunu açıkladı ve daha sonra yayınına karakteri ile devam etti. Bir gün sonra yayınladığı bir videoda, yaşadığı olaydan sonra insanlara karşı güvenini kaybettiğini ve içerik üreticiliğine devam edip edemeyeceğinden emin olmadığını söyledi. Gözyaşları içinde yaptığı açıklamada, "Siz kazandınız, siz kazandınız. Bildiğiniz gibi dün gece soyuldum." dedi. "Size en iyi yayıncı olmaya çalışıyorum ama siz her canlı yayında bana böyle davranınca bunu yapamıyorum." Ambersley, kendisini düzenli olarak destekleyenlere teşekkür etse de NPC Miles Morales yayınlarına veya içerik üreticiliğine devam edip etmeyeceğinden emin olmadığını belirtti.
Ambersley, daha önce de sosyal medya üzerinden maddi zorluklar yaşadığını ve evsiz olduğunu paylaşmıştı. Çölde çektiği bir videoda, "Herkes hayatının mükemmel olduğunu düşünüyor. Sosyal medyadaki herkes zengin ve ünlü. Ben değilim." dedi. Aynı videonun ilerleyen dakikalarında ise "Bugün biri olmayabilirim ama yarın biri olabilirim." diyerek umudunu koruduğunu gösterdi.
Polygon, Ambersley ile iletişime geçmeye çalıştı ancak başarılı olamadı. Ambersley'nin hikayesi, dijital çağda içerik üreticiliğinin getirdiği zorlukları ve başarıya giden yolun iniş çıkışlarla dolu olduğunu gözler önüne seriyor. Bir yandan TikTok gibi platformlar, yetenekli bireylerin geniş kitlelere ulaşmasını sağlarken, diğer yandan içerik üreticileri, çevrimiçi ve gerçek hayatta çeşitli zorluklarla mücadele etmek zorunda kalabiliyor. Ambersley, NPC Miles Morales karakteriyle büyük bir başarı elde etse de yaşadığı zorluklar, bu yolculuğun sanıldığı kadar kolay olmadığını gösteriyor.
